Under min livstid har jag sett de italienska legenderna falla, en efter en. Men till skillnad från Fila, Ellesse, Kappa och Sergio Tacchini, som numera associeras mer till illasittande outlet-plagg än till tidlös, sportig elegans, så finns det ett märke som fortfarande håller stilen. Diadora knöt tidigt till sig fotbollsaristokrati som Marco Van Basten, George Weah, Roberto Baggio och Francesco Totti, och deras nya tracksuits är ett sällsynt exempel på en både skrikig och smakfull uppdatering av ens stilmässiga DNA. När det gäller sneakers så är Bjorn Borg-serien något av det mest ikoniska som har tillverkats. Idag erbjuder de en mängd stiliga budgetalternativ, men det är min investering i ett par N9000 Premium i röd och cappuccinofärgad mocka som jag håller högst, och jag sneglar lystet på Made in Italy-modellerna.
Medan de flesta andra collabos känns krystade var deras samarbete med Amsterdam-institutionen Patta och Staten Island-ambassadören Raekwon bara så rätt. Den sistnämnde tillhör den yttersta eliten bland välklädda rappare och gatupionjärer, och det var kanske för att gottgöra att han inte namedroppade märket på sin Pete Rock-producerade Sneakers från 1999 som han valde italienarna för att fira att det var 20 år sedan 1995 års Only Built 4 Cuban Linx släpptes.
Den första skon inspirerades av mytomspunna Purple Tape, en lila kassett som trycktes upp i PR-syfte inför släppet av vad som i mitt tycke är den bästa rap-skivan som har kommit från New York. En modell från december 2020 som istället hämtade sin färgpalett från samma skivas lika ikoniska omslagsdesign, samt en lila version av Maverick-modellen, var inte riktigt lika lyckade. Tidigare i år lanserades två modeller med en färgpalett hämtad från basketlagen New York Knicks och Brooklyn Nets, men det är faktiskt Philly-modellen som tillsammans med Raekwons biografi Staircase to Stage tränger sig in på min önskelista inför den kommande julen.